Jeśli ktoś miał lub będzie miał podobny problem, to podaję rozwiązanie. Należy wgrać na serwer docelową wersję (w moim przypadku 3.1.5) z wyjątkiem folderów/plików files, images, store, styles, langugage i config.php. Następnie uruchomić database_update.php i forum zostanie zaktualizowane bez utraty danych, języka oraz aktualnego stylu.
Czyli standardowy sposób aktualizacji forum

Ale czemu taki problem wystąpił nie mam dalej pojęcia... :/